“极客”是来自英文"geek"一词的翻译，又译作“奇客”。在“美国俚语”中意指智力超群，善于钻研但不懂与人交往的学者或知识分子，含有贬义。在PC革命初期，极客开始衍生为精通并沉迷于电脑技术、但拙于人情世故的电脑英雄，他们对计算机与网络的痴迷有时会达到不正常的状态。正是这群极客在1970和1980年代开创出现代电脑时代，并于1990年代开启商业化的互联网纪元。但如今，随着互联网的日益普及，那些一直被视为怪异者的边缘人物，突然被历史之手推向舞台的中央，转变成为社会主流。极客们自己却对“局外人”身分感到骄傲，宗教一样强烈信仰科技的力量。
现在国外普遍定义极客是指一些喜于业余时在电脑网络上与人交往的人，拥有超群的智力，善于钻研但不懂与人交往。大部分极客对电脑有莫大的偏爱，他们可能会对一切新鲜玩意儿都弄来搞搞，他们懂得如何借助最新的数码产品或技术，在自己所爱好的娱乐领域创造最有个性的内容。他们每天打开他们的计算机蜂拥进因特网去追求他们自己的地下文化。极客是新的精英亚文化群，是一群爱好新事物的、以技术为中心的、同时对社会怀有深刻不满的地下人类。极客们是那些依靠计算机技术结合成的社会性人群，他们把大量社交时间花费在电脑网络上，他们的娱乐是每天到处寻找新奇的东西，比如各种软件，书籍，MP3，电影之类的，他们在各种BBS里发表代表个人观点的帖子，极客们为了钻研甚至可以牺牲个人卫生，社交技巧和/或社会地位。。
正常人总是觉得极客如此沉迷于虚幻世界中是一件很不理智，极度幼稚的事情，故而看不起极客。极客们在网上则是称霸天下，网络原是为交流而制造的工具，极客们只有在极客的社会里才有自己的活力，极客们更愿意像谈论现代神话一样谈论那些超级英雄，而不是议论上周无聊的足球联赛里无聊的比分。极客们在网上bbs如鱼得水，可以尽情的极客out,交流，发泄，创造，享受着他们自己的狂热。
极客最求的是个性，为了个性的张扬，他们喜欢制作、改装现有的东西。尽管自己动手在很多人看来是一件比较枯燥的事情，但是对于极客们来说可能恰恰相反。因为最大的乐趣就是制作的过程和完成作品后的成就感，在动手过程中技术只是一个工具，对于创作者来说更重要的是创意，要有独特的风格。
极客的社会其实是个受教育程度相当高、超信息化的“地下社会”。这个社区能够接受各种各样的人，只要这个人能够接入网络并善于使用它。你无法仅从外表上来区分一个人是否是极客。极客把自己定义为不止是一个技术人员或者科技狂热者，他们有自己更高的理想，希望创立一个更为理想的社会，如果不是在目前的现实生活中，也至少要在Internet上。他们把Internet视为他们的世界，普通人很难进入的世界。他们试图保护这个“纯洁”的新世界，他们反抗任何商业性的东西进入，他们的目标可能就是一个信息绝对自由的信息空间。极客们思想开放，对于“非标准”的生活方式充满敬意。
极客信条：需要的是原创和新奇，盲目的跟从和愚昧是不可原谅的。极客们是独一无二的，是展现自我的。极客的追捧者们当然也要做得标新立异一些才能符合极客定义。
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